La empresa Meta anunció que implementará su herramienta ‘Meta AI’ para detectar y eliminar perfiles de usuarios menores de 13 años en Instagram y Facebook, en respuesta a presiones regulatorias y al debate global sobre restricciones de edad en redes sociales.
Meta, empresa matriz de Instagram y Facebook, informó que utilizará su sistema de inteligencia artificial denominado ‘Meta AI’ para identificar y eliminar cuentas de usuarios menores de 13 años que se hayan registrado con fechas de nacimiento falsas. La medida se anunció días después de que la Comisión Europea publicara conclusiones preliminares que indicaban que la compañía no había impedido el acceso de menores de 13 años a sus plataformas en la Unión Europea.
Según detalló Meta, la inteligencia artificial analizará perfiles completos en busca de pistas contextuales como publicaciones, comentarios, biografías y descripciones, incluyendo fotografías de cumpleaños con pocas velas en el pastel o menciones de calificaciones escolares. Además, el sistema evaluará factores biométricos como la altura y la estructura ósea en las imágenes.
Expertos consultados por DW señalaron preocupaciones sobre la recolección de datos. Nina Kolleck, profesora de la Universidad de Potsdam, afirmó que para lograr la detección, Meta necesitaría crear ‘perfiles de datos extensos’ basados en la edad. Un portavoz de Meta aseguró que actualmente no utilizan datos de niños menores de 13 años para entrenar su inteligencia artificial.
Andy Przybylski, profesor de la Universidad de Oxford, sostuvo que ‘recopilar y procesar de forma invasiva los datos, los rostros y los comportamientos de los jóvenes’ no los mantiene a salvo, sino que crea ‘una lista de objetivos publicitarios verificados’. Nadia, una madre residente en Bremen, Alemania, calificó el filtro como ‘muy problemático’ y expresó dudas sobre el uso futuro de la información recopilada.
La iniciativa de Meta se enmarca en un contexto de restricciones legales crecientes. Australia e Indonesia aprobaron leyes que prohíben el acceso a menores de 16 años a plataformas como Instagram, Facebook y TikTok. En la Unión Europea, países como Alemania, Francia y Polonia debaten normativas similares.
Stephan Dreyer, del Instituto Leibniz de Investigación de los Medios de Comunicación, indicó que imponer una edad mínima es insuficiente frente a riesgos como el ‘scroll infinito’ y las recomendaciones que fomentan la autocomparación. Przybylski comparó las restricciones con ‘la educación sexual solo basada en la abstinencia’ y abogó por leyes que impidan la recopilación de datos de menores de 18 años y por mayor alfabetización mediática.
Una encuesta de UNICEF Alemania de abril de 2026 reveló que el 74% de los jóvenes de entre 14 y 16 años rechaza la prohibición de redes sociales para menores de 16 años. Katja Sodomann, portavoz de UNICEF Alemania, subrayó que negar el acceso limita el derecho a la participación de los jóvenes, afectando especialmente a grupos vulnerables como refugiados, jóvenes LGBTIQ+ y personas con discapacidad.
Meta ratificó que si su inteligencia artificial detecta patrones que sugieran que un usuario es menor de 13 años, la cuenta se desactivará temporalmente y se eliminará junto con todos los datos asociados, a menos que el usuario demuestre que supera la edad mínima requerida.