Un análisis del sistema mixto de producción en la llanura pampeana, con más de 120 años de historia, propone su certificación como método para agregar valor a los productos generados bajo ese esquema integral.
La certificación de esquemas agrícola-ganaderos que predominaron en la llanura pampeana podría generar un criterio diferencial para la producción, según un análisis publicado en El Tribuno Nacional.
Productos como el champagne francés, el queso Parmigiano Reggiano, el Jamón de Parma, el Jamón Ibérico, el Cordero de Gales, el Salame de Tandil, el Cordero Patagónico, el Café de Colombia y el Pisco de Chile y Perú cuentan con certificaciones bajo Denominación de Origen o Indicación Geográfica. Esas certificaciones justifican su precio y garantizan que provienen de una región específica y siguen un protocolo riguroso de calidad tradicional.
En las últimas décadas, se multiplicaron las exigencias de certificación genérica para productos como carne, soja, café, cacao y aceites. Se exige trazabilidad sobre cuestiones sanitarias y ambientales, e inocuidad en insumos y procesos. También se incluyen problemáticas sociales como el trabajo justo y derechos de la niñez. Países de la Unión Europea, Estados Unidos, China y Reino Unido imponen certificaciones que limitan la fluidez de los mercados. Comerciar productos libres de deforestación, con baja huella de carbono o residuo-cero de plaguicidas son requisitos que abren o cierran mercados exigentes y rentables.
El análisis señala que las certificaciones suelen focalizarse en productos con identidad definida, pero no en los sistemas de producción que los generan. En gran parte de la pradera pampeana se naturalizó un sistema ganadero-agrícola de sólida identidad, con más de 120 años de historia en el agro argentino. Sus orígenes se remontan a finales del siglo 19 y comienzos del siglo 20. La base de ese sistema fue la rotación de cultivos agrícolas con forrajeras cultivadas. Según los Censos Nacionales Agropecuarios (CNA) de 1895, 1908, 1914, 1937, 1960, 1988, 2002 y 2018, se detectó su presencia. Aunque la matriz de rotación se modificó a favor de la agricultura continua en parte de la región pampeana, se encuentran relictos estables del sistema mixto en partidos y departamentos del Oeste de Buenos Aires, Noreste de La Pampa y Sur de Córdoba, con concentraciones menores en otras provincias.
Las evidencias censales muestran que la matriz rotación cultivo-forraje (%) sufrió cambios a través del tiempo. Instituciones como el INTA, institutos del Conicet y facultades de Agronomía y Veterinaria aportaron conocimiento útil al sistema mixto durante los últimos 50-60 años. La persistencia del sistema durante más de un siglo es una evidencia de su capacidad para adaptarse a situaciones cambiantes y adversas.
En cuanto a la caracterización económica, se compararon el sistema mixto con un sistema ganadero puro y un sistema de agricultura continua en la pradera pampeana. Según rangos promedio de los últimos 25 años, en dólares americanos por hectárea, el sistema ganadero obtuvo entre 75 y 150, el mixto entre 150 y 250, y el agrícola continuo entre 250 y 350. La conversión de parte de los sistemas mixtos en agrícolas tuvo una motivación económica, pero aún conservan una presencia significativa.
Desde el punto de vista biológico, la menor rentabilidad del sistema ganadero está compensada por una mayor estabilidad biológica y económica. El sistema agrícola se muestra menos estable pero más productivo y rentable. El sistema mixto combina atributos de ambos: la asociación de carne y granos diversifica actividades y confiere estabilidad, facilita el quiebre del ciclo biológico de malezas y plagas, y los cultivos de doble propósito sirven para grano o forraje según la necesidad del productor. Según una base global de datos, los stocks de carbono en áreas de producción mixta superan a los del sistema agrícola, y es mayor el reciclado de nutrientes a través de heces y orina del ganado.
La certificación del sistema mixto se ubica en el centro de la escena como posible método para poner en valor estos atributos. El sistema no se adecua a una Denominación de Origen o Indicación Geográfica, pero sí puede hacerlo a través de una identidad de sistema compartida por muchos productores del centro del país. Eso exige una agrupación que certifique una marca y comercialice los productos bajo reglas comunes, con un reglamento interno riguroso, procesos de producción definidos y criterios de auto-control. El INTA podría encontrar un nuevo protagonismo en regiones de producción mixta, aportando criterios y parámetros técnicos medibles y certificables.
El análisis fue elaborado por un miembro correspondiente de la Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria.