La misión Artemis II completó su recorrido alrededor de la Luna y amerizó en el Océano Pacífico. Antes de perder la comunicación con el planeta por 40 minutos, el piloto Reid Wiseman describió la vista de la Tierra y la Luna. La cápsula Orión transportó a cuatro astronautas que superaron el récord de distancia establecido por Apolo 13.
La misión Artemis II de la NASA concluyó con el amerizaje de la cápsula Orión en el Océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, California. Durante el trayecto, la tripulación envió un mensaje antes de que se interrumpiera la comunicación con la Tierra durante 40 minutos.
El piloto Reid Wiseman transmitió: “La Tierra se ve como una pequeña media luna allá afuera. Es magnífica, le tomé una foto… una vista realmente majestuosa”. Luego de esas comunicaciones, los astronautas perdieron contacto con el centro de control y quedaron aislados temporalmente.
Según informó BBC, al restablecerse la comunicación, la especialista de misión Christina Koch dijo: “Houston, Integrity, comprobación de comunicaciones. Es maravilloso volver a tener noticias de la Tierra”.
La cápsula Orión reingresó a la atmósfera a una velocidad de casi 40.000 kilómetros por hora y amerizó cerca de las costas de California. Equipos de la NASA y del ejército estadounidense extrajeron a los cuatro astronautas y los trasladaron en helicóptero al buque USS John P. Murtha.
La misión tenía como objetivo observar y capturar imágenes del lado oculto de la Luna, que no es visible desde la Tierra. Wiseman declaró: “Vimos cosas que ningún ser humano ha visto jamás, ni quisiera Apolo. Es simplemente indescriptible. Por más que lo miremos, nuestro cerebro no logra procesar esta imagen”. También agregó: “Es absolutamente espectacular, surrealista… no hay adjetivos, voy a tener que inventar algunos nuevos, no hay palabras para describir lo que vemos por esta ventana”.
Los astronautas a bordo de la cápsula Orión superaron el récord de 400.171 kilómetros establecido por la misión Apolo 13 en 1970, convirtiéndose en los seres humanos que más se han adentrado en el espacio hasta la fecha, según BBC Mundo.
Previo al sobrevuelo de Artemis II por el lado oculto de la Luna, China envió dos sondas a esa región: Chang’e 4 en 2019 y Chang’e 6 en 2024. Esta última recogió muestras y las trajo de regreso a la Tierra para su estudio.
Tras el amerizaje, los astronautas fueron sometidos a evaluaciones físicas para monitorear la adaptación del cuerpo humano a la exposición a condiciones extremas en el espacio. Estos estudios proporcionan información para futuras misiones.