El empresario mexicano, dueño de un vasto conglomerado, incrementa su perfil político mientras sus empresas lidian con una pesada carga de deuda y procesos judiciales.
El multimillonario mexicano Ricardo Salinas Pliego, propietario del Grupo Salinas, ha intensificado su visibilidad pública y sus críticas al gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum en un contexto donde su imperio empresarial enfrenta significativos desafíos financieros y legales.
En octubre, Salinas Pliego celebró su cumpleaños número 70 con un evento privado en su hacienda en Malinalco. Poco después, en un acto masivo en un estadio de la Ciudad de México, un artista drag realizó una sátira de la presidenta Sheinbaum, antecediendo la aparición del propio magnate, quien fue coreado por parte del público como «Presidente».
Salinas dirige un conglomerado con ingresos anuales estimados en unos 14.000 millones de dólares, que incluye la cadena minorista Elektra, el fabricante de motocicletas Italika, Banco Azteca y la televisora TV Azteca. Su estilo empresarial y político ha sido comparado con figuras como Donald Trump, por su uso de deuda y tácticas legales agresivas.
Sin embargo, su fortuna personal ha disminuido en los últimos años. Según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, su patrimonio neto cayó a unos 6.900 millones de dólares a fines de marzo, menos de la mitad que en 2021. Sus empresas listadas, Elektra y TV Azteca, enfrentan problemas: la bolsa mexicana suspendió la negociación de sus acciones, TV Azteca solicitó protección por bancarrota y Elektra planea salir del mercado bursátil.
Además, en enero, Salinas acordó con el gobierno mexicano el pago de 32.000 millones de pesos (unos 1.800 millones de dólares) para resolver una disputa por impuestos atrasados. Un portavoz del Grupo Salinas, Luciano Pascoe, declaró que la compañía «siempre ha pagado —y ha pagado mucho— en impuestos» y que resolvieron el caso para «enfocarse en seguir creando valor y prosperidad para México». Atribuyó los problemas de TV Azteca, en parte, al legado de la pandemia y a la caída en la publicidad.
Paralelamente, Salinas ha aumentado su actividad en redes sociales, donde se presenta como «Tío Richie» y critica frecuentemente a la presidenta Sheinbaum y a su partido Morena, acusándolos de expandir el Estado de manera peligrosa. Ha expresado admiración por políticas de desregulación como las de Donald Trump y Javier Milei en Argentina, y por la ofensiva contra el crimen de Nayib Bukele en El Salvador. Algunas de sus publicaciones han incluido comentarios considerados ofensivos contra la mandataria y sus colaboradores.
Antes de que se resolviera el conflicto fiscal, Sheinbaum sugirió que las declaraciones políticas de Salinas podrían ser una distracción de sus deudas con el Estado. Recientemente, ante consultas sobre una posible candidatura presidencial, el magnate no la descartó, afirmando que si bien no la busca activamente, podría verse obligado a hacer algo «por el futuro» del país.