El Programa Mundial de Alimentos de la ONU advirtió que el fenómeno climático El Niño podría provocar inseguridad alimentaria para 16 millones de personas en América Latina, con impacto en cultivos y medios de vida.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas informó que el fenómeno climático El Niño podría generar inseguridad alimentaria para 16 millones de personas en América Latina, debido al impacto de la sequía sobre los cultivos y los medios de vida.
Lena Savelli, directora regional del PMA para Latinoamérica y el Caribe, declaró a la agencia AFP: «En esta región hablamos de 16 millones de personas que probablemente van a sufrir inseguridad alimentaria como consecuencia del impacto de El Niño». Savelli añadió: «Es una situación bastante preocupante, puede ser uno de los fenómenos de El Niño más fuertes de la historia reciente».
El fenómeno El Niño modifica las condiciones climáticas habituales y eleva las temperaturas superficiales del Pacífico ecuatorial central y oriental, alterando patrones de viento, presión atmosférica y precipitaciones en distintas regiones del planeta.
Países con mayor afectación por la sequía
Honduras registra desde agosto cerca del 80% de su territorio bajo alerta por sequía agravada por El Niño. El Salvador y Panamá declararon estado de emergencia. El Corredor Seco Centroamericano, que atraviesa Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua, presenta alta vulnerabilidad a fenómenos climáticos extremos.
Savelli afirmó: «Para las familias que pierden sus cosechas, sus cultivos y sus medios de vida, el impacto durará bastante».
Efectos en la seguridad alimentaria
La falta de lluvias puede provocar pérdidas de cosechas e ingresos en familias rurales, incrementando la vulnerabilidad alimentaria. La recuperación de cultivos y medios de subsistencia puede extenderse durante meses.
El PMA comenzó en abril el despliegue de asistencia humanitaria en distintos puntos de Latinoamérica, con entrega de raciones de alimentos y apoyo económico a productores afectados. Savelli señaló: «Las necesidades van más allá de lo que tenemos en nuestros bolsillos».
Duración del impacto
La Organización Meteorológica Mundial de la ONU advirtió en septiembre que El Niño podría convertirse en el fenómeno más potente de las últimas cuatro décadas, con máxima intensidad hacia finales de año. Las consecuencias podrían extenderse hasta 2027 en zonas con problemas de sequía y pérdidas agrícolas.