La insistencia de una dóberman en acercarse a una mujer desconocida en una playa de Gales permitió que su dueña, paciente con lupus y fallo renal, encontrara a una donante compatible con una probabilidad de una en 22 millones.
Lucy Humphrey, de 44 años, residente de Caerphilly, Gales, padecía lupus desde hacía más de quince años. Esta enfermedad autoinmune le provocó inflamación en pulmones, corazón y articulaciones, y derivó en un fallo renal severo. Desde 2019, Humphrey dependía de diálisis y los médicos le indicaron que sin un trasplante de riñón compatible su expectativa de vida no superaría los cinco años.
En junio de 2021, Humphrey y su pareja, Cenydd Owen, planearon un viaje de fin de semana a Aberystwyth con sus dos perros dóberman, Jake e Indie. Debido al cansancio de Humphrey, modificaron el itinerario y se dirigieron a la playa de Cold Knap, en Barry.
Mientras la pareja se encontraba en la playa, la perra Indie comenzó a dirigirse repetidamente hacia una mujer que estaba a unos cien metros de distancia. Owen se acercó a la mujer para disculparse por el comportamiento del animal. La mujer, identificada como Katie James, de 40 años, estaba tejiendo a crochet y no se mostró molesta. Aceptó la disculpa y conversó con la pareja, quienes la invitaron a compartir su almuerzo.
Durante la conversación, Owen mencionó las restricciones médicas de Humphrey debido a la diálisis y la espera de un trasplante. James informó que días antes se había inscrito en el registro de donantes altruistas de riñón. Al día siguiente, ambas mujeres se contactaron con el equipo médico para realizar pruebas de compatibilidad.
Los exámenes clínicos determinaron que James era una donante compatible. Según los cirujanos del Hospital Universitario de Gales, la probabilidad de encontrar una coincidencia genético-tisular para una paciente con el cuadro de lupus de Humphrey era de una en 22 millones.
La cirugía de trasplante se realizó el 3 de octubre de 2022, tras superar demoras por la pandemia. Desde entonces, Humphrey recuperó su rutina diaria y puede alimentarse e hidratarse con normalidad.