La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) anunció este lunes la nómina de 26 futbolistas que representarán al país en el Mundial de 2026. El entrenador Carlo Ancelotti incluyó al delantero Neymar, quien no era convocado desde octubre de 2023.
La selección brasileña de fútbol presentó este lunes la lista de 26 jugadores convocados para el Mundial de 2026. El acto se realizó en el Museu da Amanhã, en Río de Janeiro, con un espectáculo musical y artístico de una hora de duración. Samir Xaud, presidente de la CBF, declaró desde el escenario: “¡Pueden creerlo, se viene el hexa!”.
Carlo Ancelotti, entrenador de Brasil, anunció a los futbolistas en orden por líneas. Al llegar a los delanteros, mencionó por orden alfabético a Endrick, Martinelli, Igor Thiago, Luiz Henrique, Matheus Cunha y Neymar. La mención de Neymar provocó una explosión de júbilo en el recinto, donde había periodistas acreditados de 14 países, invitados y allegados. En el streaming de YouTube de CBF TV estaban conectados 205.000 usuarios.
Neymar recibió la confirmación de su convocatoria en su casa en un condominio en Santos, junto a su familia y amigos. Por la mañana, el delantero se había sometido a controles médicos ordenados por la CBF, comunes a todos los integrantes de la prelista de 55 jugadores. Neymar finalizó con algunas molestias físicas el domingo, en la derrota ante Curitiba por 3-0, y se estima que el miércoles no enfrentará a San Lorenzo por la Copa Sudamericana.
En los diez partidos que Ancelotti lleva al frente de Brasil, entre eliminatorias y amistosos, nunca había citado a Neymar. En conferencia de prensa, el entrenador justificó su decisión: “Evaluamos que Neymar jugó con continuidad en el último tiempo, con buena condición física. Sirven su experiencia y la aceptación que tiene en el grupo. Tiene las mismas posibilidades que todos: jugar o estar en el banco. Lo imagino como un atacante más centralizado. No lo elegimos porque puede ser un buen suplente, lo elegimos porque creemos que puede ser importante en el tiempo que le toque jugar, sean cinco, 30 o 90 minutos”.
Neymar, de 34 años, disputará su cuarto Mundial. En 2014, una lesión lo dejó al margen de las semifinales que Brasil perdió 7-1 ante Alemania. En 2018, Brasil fue eliminado por Bélgica en cuartos de final. En 2022, Brasil cayó ante Croacia en la definición por penales en cuartos de final, con Neymar ausente en dos partidos de la fase de grupos por una lesión en un tobillo.
La inclusión de Neymar generó división en el ambiente futbolístico brasileño. La mayor oposición se dio entre parte del público y de la prensa, que consideran que su rendimiento no justifica su presencia en la lista. Los apoyos más enfáticos provinieron de futbolistas en actividad y retirados. Romario afirmó: “Neymar tiene que ir al Mundial. Marca la diferencia, es respetado y ayudará a Brasil”. Zico sostuvo: “Quiero que se recupere y juegue, soy fan suyo. Dios le dio un talento que pocos tienen. En ese universo del que hablo están Messi, Cristiano Ronaldo y Neymar”. Edinho, exlateral que disputó tres mundiales, declaró: “Es nuestro diferencial”. Zinho, campeón del mundo en 1994, matizó: “Llevaría a Neymar, siempre y cuando él esté dispuesto a cumplir lo que Ancelotti quiere”.
Brasil enfrentará en la etapa de grupos a Escocia, Marruecos y Haití. La selección se clasificó al Mundial con un quinto puesto en las eliminatorias y viene de perder 2-1 ante Francia en su último amistoso.
La mayor sorpresa de la lista fue la marginación del delantero João Pedro, de muy buena temporada en Chelsea, autor de 15 goles en la Premier League y figura en la obtención del Mundial de Clubes. Ancelotti argumentó: “Estamos tristes por Joao Pedro. Quizá por su temporada en Europa merecía estar en la lista, pero nos decidimos por otros jugadores. Tanto él como Andrey Santos son jóvenes y tendrán posibilidades en la próxima Copa del Mundo”.
Ancelotti, que renovó contrato hasta 2030, dijo haber recibido consejos y pedidos de diversos sectores. Expresó: “La lista perfecta no existe, como no existe el equipo perfecto. Queremos ser el equipo más resiliente del mundo para ganar la copa”.