Con percances físicos incluidos, Carlos Alcaraz y Novak Djokovic accedieron este viernes a los octavos de final del Abierto de Estados Unidos, el US Open, donde el tenis local sufrió una sacudida con la eliminación de sus figuras Ben Shelton y Frances Tiafoe.
En un turno matinal, al que no está acostumbrado, el español Alcaraz se deshizo del italiano Luciano Darderi por 6-2, 6-4 y 6-0. El número 2 mundial, gran favorito al título junto a Jannik Sinner, sigue sin perder un set en su recorrido por Nueva York, pero este viernes encendió las alarmas por un problema en la rodilla derecha en el segundo set.
Con el parcial igualado 4-4, y después de que Darderi le asestara el primer break del torneo, Alcaraz sufrió el percance al sacar y pidió un tiempo muerto médico para ser atendido. Tras recibir un masaje en la pierna, el español regresó a la pista en aparente buen estado y finiquitó a Darderi en solo una hora y 43 minutos de juego.
«Estaba preocupado», reconoció ante la prensa Alcaraz sobre su rodilla. «Por eso llamé al fisioterapeuta, pero no fue nada serio, solo por precaución», tranquilizó Alcaraz, que enfrentará ahora al francés Arthur Rinderknech, 82 de la ATP. Con este triunfo, Alcaraz obliga a Sinner a superar su duelo de tercera ronda el sábado para no entregarle el número 1 mundial al español.
Alcaraz atendido en la rodilla.
Djokovic también ganó pero no la pasó mejor…
Con más apuros selló su boleto Novak Djokovic, cuyas prestaciones siguen varios escalones por debajo de Sinner y Alcaraz. En su primera aparición nocturna, el gigante serbio superó al británico Cameron Norrie por 6-4, 6-7 (4/7), 6-2 y 6-3 con una exhibición al servicio: 18 aces conectó el balcánico, igualando su récord en Nueva York.
Con esta arma sorteó un camino de curvas en el que tuvo que ser atendido por un aparente problema en la parte baja de la espalda y reponerse de la pérdida del segundo set en el tiebreak.
«Todavía estoy tratando de encontrar mi ritmo y mi forma en la cancha, pero hoy fue mi mejor partido», recalcó Djokovic, que renunció a jugar los pasados Masters 1000 de Canadá y Cincinnati para reservar energías.
A sus 38 años, el serbio se erigió en el jugador más veterano en llegar a los octavos en Nueva York desde el estadounidense Jimmy Connors en 1991.
De dolor a la alegría. (AP)
Afuera los norteamericanos
La jornada resultó dramática para el tenis estadounidense, que perdió a dos de sus mejores hombres en el cuadro masculino.
Ben Shelton, sexto sembrado y campeón en Canadá abandonó por una lesión en el hombro izquierdo frente al francés Adrian Mannarino con el marcador empatado 6-3, 3-6, 6-4 y 4-6.
El impacto para el tenis estadounidense se redobló poco después al tomar también la salida Tiafoe, semifinalista del evento en 2022 y 2024, caído contra todo pronóstico ante el alemán alemán Jan-Lennard Struff (144 de la ATP) por 6-4, 6-3 y 7-6 (9/7).
Taylor Fritz y Tommy Paul quedan como únicas opciones locales para soñar con un primer campeón masculino en Nueva York desde Andy Roddick en 2003. Fritz, finalista el año pasado, también tuvo que sudar en la noche ante el suizo Jérome Kym pero se mantuvo con vida por marcador de 7-6 (7/3), 6-7 (9/11), 6-4, 6-4.
Los resultados del viernes en el US Open
— Hombres
– Tercera ronda
Novak Djokovic (SRB/N.7) derrotó a Cameron Norrie (GBR) 6-4, 6-7 (4/7), 6-2, 6-3
Jan-Lennard Struff (GER) a Frances Tiafoe (USA/N.17) 6-4, 6-3, 7-6 (9/7)
Tomás Machac (CZE/N.21) a Ugo Blanchet (FRA) 7-5, 6-3, 6-1
Taylor Fritz (USA/N.4) a Jérôme Kym (SUI) 7-6 (7/3), 6-7 (9/11), 6-4, 6-4
Adrian Mannarino (FRA) a Ben Shelton (USA/N.6) 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 0-0 y abandono
Jirí Lehecka (CZE/N.20) a Raphaël Collignon (BEL) 6-4, 6-4, 6-4
Arthur Rinderknech (FRA) a Benjamin Bonzi (FRA) 4-6, 6-3, 6-3, 6-2
Carlos Alcaraz (ESP/N.2) a Luciano Darderi (ITA/N.32) 6-2, 6-4, 6-0
— Mujeres
– Tercera ronda
Aryna Sabalenka (BLR/N.1) derrotó a Leylah Fernandez (CAN/N.31) 6-3, 7-6 (7/2)
Cristina Bucsa (ESP) a Elise Mertens (BEL/N.19) 3-6, 7-5, 6-3
Elena Rybakina (KAZ/N.9) a Emma Raducanu (GBR) 6-1, 6-2
Markéta Vondrousová (CZE) a Jasmine Paolini (ITA/N.7) 7-6 (7/4), 6-1
Jessica Pegula (USA/N.4) a Victoria Azarenka (BLR) 6-1, 7-5
Ann Li (USA) a Priscilla Hon (AUS) 7-5, 6-3
Barbora Krejcíková (CZE) a Emma Navarro (USA/N.10) 4-6, 6-4, 6-4
Taylor Townsend (USA) a Mirra Andreeva (RUS/N.5) 7-5, 6-2
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