La ciudad de New Haven, Connecticut, inauguró un proyecto solar de 1.900 paneles sobre un vertedero clausurado que durante décadas recibió basura. Se estima que generará 1,4 millones de kilovatios-hora por año, suficiente para 200 hogares.
Un terreno que durante décadas recibió basura de New Haven ahora produce electricidad. La ciudad de Connecticut inauguró un proyecto solar de 1.900 paneles sobre un vertedero clausurado. NBC Connecticut informó que el proyecto comenzó a producir electricidad en julio y que se espera que genere alrededor de 1,4 millones de kilovatios-hora por año, suficiente para abastecer aproximadamente a 200 hogares de New Haven.
Un vertedero cerrado no puede reutilizarse con libertad. Debe conservar su cobertura, sus controles ambientales y sus restricciones de construcción. Esas limitaciones lo vuelven apto para paneles solares, siempre que el diseño respete la estructura del relleno, no perfore la cubierta y mantenga acceso para monitoreo.
Clean Energy, empresa especializada en proyectos solares, presentó el proyecto como una colaboración con la ciudad de New Haven y señaló que la instalación permite aprovechar un espacio con pocas opciones productivas.
Potencial de los vertederos solares
Un informe de Rocky Mountain Institute (RMI), titulado «The Future of Landfills Is Bright», estimó que 4.314 vertederos cerrados con datos suficientes podrían albergar al menos 63 gigavatios de capacidad solar, equivalente al 70% de la capacidad solar instalada en Estados Unidos hasta 2020. RMI calcula que ese potencial podría producir unos 83 teravatios-hora de electricidad limpia por año, suficiente para abastecer a 7,8 millones de hogares. El informe indica que el 75% de las instalaciones operativas se concentran en Massachusetts, Connecticut, Nueva Jersey y Nueva York.
La Agencia de Protección Ambiental impulsa esta reutilización mediante su iniciativa RE-Powering America’s Land, que promueve energías renovables en tierras contaminadas, vertederos y sitios mineros. EPA ofrece mapas y herramientas para identificar lugares con potencial solar o eólico.