El papa León XIV acompañó la interpretación de «Alma misionera» en el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole el lunes 9 de noviembre y en la vigilia de jóvenes en Palermo el martes 10. La canción, cuya autoría es reclamada por Mónica de la Canal, también fue interpretada por Soledad y Natalia Pastorutti antes de la misa en el Monumento de los Españoles.
El papa León XIV acompañó la interpretación de «Alma misionera» durante su visita al Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, partido de Almirante Brown, el lunes 9 de noviembre. El encuentro reunió a residentes, trabajadores, religiosos y voluntarios de la institución. Un video difundido muestra al Pontífice sumándose al coro. En esa visita, su mensaje se centró en el cuidado y la inclusión de las personas con discapacidad.
Al día siguiente, martes 10 de noviembre, la escena se repitió en el Monumento de los Españoles, durante la vigilia de jóvenes. Al final del encuentro, cuando el coro entonó «Alma misionera», León XIV, junto al arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva, volvió a sumarse al canto.
La canción también había sonado el lunes 9 de noviembre antes de la primera misa multitudinaria del Papa en la Argentina. Soledad Pastorutti, con un poncho celeste y blanco, la interpretó junto a su hermana Natalia. La versión formó parte de un repertorio que incluyó «Oración del remanso» y «Aleluya».
Origen de la canción según Mónica de la Canal
Una de las versiones sobre el origen de «Alma misionera» la sitúa en Chascomús, provincia de Buenos Aires, en 1981. Mónica de la Canal sostiene que tenía 18 años cuando compuso la letra y la música del canto, al que llamó inicialmente «Toma mi vida nueva». Según su relato, lo dedicó a los misioneros claretianos de la parroquia del Corazón de María y la canción comenzó a difundirse en retiros espirituales y encuentros juveniles. De la Canal afirma que conserva el manuscrito original y busca respaldar su reclamo judicial de autoría con ese documento y testimonios de la época.
Disputa por la autoría
La autoría de «Alma misionera» está en disputa. De la Canal sostiene que compuso tanto la letra como la música y afirma que conserva el manuscrito original. En el marco del reclamo judicial, busca respaldar su versión con ese documento y con testimonios de personas que compartieron con ella la vida parroquial de aquellos años.
La difusión que tuvo el canto durante la visita papal volvió a poner su historia en primer plano. De la Canal contó que escuchar la versión de Soledad Pastorutti y ver cómo la canción volvía a formar parte de una celebración multitudinaria la conectó con sus años de juventud en Chascomús.
Contenido de la letra
La letra está escrita como una oración en primera persona. Quien canta le ofrece su vida a Dios y le pide que lo lleve allí donde otras personas necesitan esperanza y alegría. La idea de la misión aparece así ligada a acciones concretas como ponerse al servicio de otros, salir al encuentro de quienes necesitan compañía y compartir la fe.
La melodía sencilla y el estribillo repetido permiten que un grupo se sume incluso si solo conoce una parte de la canción. Esa forma de canto colectivo es habitual en misas, confirmaciones, peregrinaciones y encuentros de jóvenes, los espacios en los que «Alma misionera» se transmitió entre generaciones.
Su recorrido internacional incluye la Jornada Mundial de la Juventud de Río de Janeiro, que en julio de 2013 reunió en Brasil a peregrinos de distintos países. Fue la primera edición de ese encuentro presidida por el papa Francisco y una de las celebraciones en las que se escuchó el canto.