El índice de precios al consumidor aumentó un 0,4% de septiembre a octubre, una décima más de lo esperado, según informó el Departamento de Trabajo. La inflación subyacente subió un 0,3%. Los mercados cayeron tras el anuncio.
WASHINGTON (AP) — La inflación en Estados Unidos fue más alta de lo esperado el mes pasado, una señal de que el alza de precios que impulsó amplias victorias demócratas en las elecciones de mitad de mandato seguirá planteando desafíos para la Casa Blanca y la Reserva Federal.
El índice de precios al consumidor subió un 0,4% de septiembre a octubre, informó el Departamento de Trabajo el martes, por debajo del 0,6% del mes anterior. El gobierno no reportó una tasa anual de inflación porque el cierre del gobierno del año pasado implicó que no se publicaran datos de octubre de 2025.
Al excluir las volátiles categorías de alimentos y energía, los precios subyacentes aumentaron un 0,3%, lo mismo que el mes previo. Ambas cifras fueron una décima de punto más altas de lo pronosticado.
El informe muestra que la inflación se mantiene claramente por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal, y las dificultades económicas fueron un factor decisivo en las elecciones de la semana pasada en que los demócratas capturaron mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado. Ahora, sin embargo, los demócratas tendrán que enfrentar el reto de cómo atender las preocupaciones de los votantes. El presidente Donald Trump ha reconocido el abrumador enojo colectivo por la guerra con Irán y los precios de la gasolina, pero aún no ha mostrado señales de cambiar de rumbo.
La persistencia de la inflación hace muy probable que la Fed eleve su tasa de interés de referencia en su próxima reunión de diciembre, con el objetivo de enfriar el gasto y reducir la inflación.
Más temprano el martes, uno de los gobernadores del banco central estadounidense, Christopher Waller, señaló que un aumento de medio punto el próximo mes es posible, el doble del incremento habitual.
“La actividad económica es fuerte, el mercado laboral es estable, pero la inflación es demasiado alta, muy por encima (de la meta del 2%)”, declaró Waller.
Los mercados en Estados Unidos cayeron inmediatamente después del informe de inflación y los rendimientos de los bonos del Tesoro subieron ligeramente, ante las expectativas de tasas de interés más altas.
Los precios de la gasolina aumentaron un 1% de septiembre a octubre, indicó el gobierno, un incremento fuerte pero aun así mucho menor que en meses anteriores. Los precios de la gasolina se han disparado más de un 37% respecto de hace un año. Los precios del petróleo han caído con fuerza en los últimos días ante la esperanza de que el conflicto con Irán se esté desvaneciendo, y los costos de la gasolina están bajando este mes.
Aun así, hay señales de que los mayores precios de la energía se están filtrando a otros sectores de la economía como tarifas aéreas, transporte público y servicios de entrega. Los precios de la electricidad subieron un 0,9% de septiembre a octubre, el mayor incremento desde abril, y los precios de los comestibles aumentaron un 0,4%.
La Encuesta de Votantes de AP, un sondeo a 100.000 votantes, encontró que cerca de dos tercios culparon a las políticas de Trump por los mayores costos. Aproximadamente 9 de cada 10 dijeron que el costo de vida fue un factor “crucial” o “importante” en su voto.
La inflación también se ha agravado por la enorme inversión en infraestructura de inteligencia artificial, lo que ha contribuido a elevar los precios de los chips de computadora, la electricidad y la electrónica de consumo. Muchos de los candidatos ganadores en las elecciones se habían comprometido a desacelerar la construcción de centros de datos.
Los precios también están subiendo en algunos sectores que tienen poco que ver con el petróleo y la gasolina o con la IA. Los servicios de video en streaming se han encarecido recientemente, y Disney aumentó los precios el mes pasado de su paquete de streaming Disney+ y Hulu con publicidad a 12,49 dólares al mes, desde 11,99. La versión sin anuncios subió 2,50 dólares, hasta 21,49.
Los precios también aumentaron el mes pasado para el paquete de streaming de Apple TV/Peacock, a 17,99 dólares desde 14,99 al mes.