El músico estadounidense de 85 años fue recibido en audiencia privada en el Palacio Apostólico. La imagen del artista vestido de negro con capucha y la del Pontífice con sotana blanca se difundió en plataformas digitales y dio origen a comparaciones humorísticas.
El encuentro entre Bob Dylan y el papa León XIV en el Vaticano generó una serie de comentarios y memes en redes sociales a partir de la indumentaria del músico. El cantautor estadounidense, de 85 años y ganador del Premio Nobel de Literatura en 2016, fue recibido por el Pontífice en una audiencia privada en el Palacio Apostólico.
La reunión, de duración breve, incluyó saludos y palabras compartidas alrededor de una mesa. La visita de Dylan a la Santa Sede se produjo durante su paso por Italia, en el marco de su gira Rough and Rowdy Ways, que incluyó presentaciones en Milán, Bolonia y Roma. El músico tenía previsto ofrecer un concierto el jueves 5 de noviembre en el Palazzo dello Sport de la capital italiana.
Según informó el Vaticano a través de sus canales oficiales, León XIV le obsequió un rosario, mientras que Dylan le entregó un ejemplar de su autobiografía, Crónicas. Volumen 1. El diario vaticano L’Osservatore Romano publicó la fotografía del encuentro y presentó al artista por su nombre de nacimiento, Robert Allen Zimmerman, seguido de la referencia a su nombre artístico.
En la imagen difundida, el músico aparece vestido completamente de negro, con una capucha sobre la cabeza, campera, guantes y un paraguas. León XIV aparece sonriente, vestido con la tradicional sotana blanca, la muceta y el solideo. Dylan completó su conjunto con una camisa blanca y una corbata de lunares. De acuerdo con descripciones publicadas por The Washington Post, el músico también llevaba una gorra negra debajo de la capucha y se quitó los guantes para estrechar la mano del Pontífice.
La fotografía, difundida por los canales oficiales del Vaticano, se convirtió en material para memes y comentarios en distintas plataformas. El contraste entre el blanco del Papa y el negro de Dylan fue el punto de partida de comparaciones humorísticas. Una de las más repetidas lo presentó como un personaje de la saga Star Wars, especialmente como el emperador Palpatine o un Lord Sith. Otros usuarios lo compararon con la Parca, con un villano de historieta o con un personaje encapuchado de videojuegos como Assassin’s Creed. También aparecieron bromas sobre una posible colaboración musical entre ambos y comentarios que ironizaban con que el encuentro había ocurrido antes del lanzamiento de GTA 6.
En los comentarios de la publicación oficial del Vaticano, algunos usuarios cuestionaron que Dylan hubiera mantenido la capucha puesta durante la audiencia y reclamaron que se la quitara como gesto de respeto. “Take the hoodie off! Show a little bit of respect” (“Sacate la capucha, mostrá un poco de respeto”), fue uno de los mensajes reproducidos por el medio australiano Nine. Otros defendieron la naturalidad del músico y señalaron que su vestimenta forma parte de una identidad artística que nunca se caracterizó por ajustarse a las convenciones. También hubo quienes interpretaron el atuendo como una muestra de respeto a su propio estilo.
León XIV ya había citado versos de Go Away You Bomb, un texto de protesta antinuclear escrito por Dylan en 1963, en el prólogo de Desarmada y desarmante. La paz es un don, publicado por la editorial del Vaticano. Se trata de una composición poco conocida, que no fue grabada oficialmente y cuyo manuscrito permaneció inédito durante décadas. La referencia fue utilizada por el Papa para advertir sobre el peligro del rearme global y la amenaza de las armas nucleares. El sacerdote jesuita Antonio Spadaro, quien acompañó al músico y habría contribuido a organizar la audiencia, destacó ese vínculo entre la sensibilidad artística de Dylan y las preocupaciones del Pontífice por la paz.
En 1997, Dylan había participado en el Congreso Eucarístico Nacional celebrado en Bolonia, donde actuó ante el papa Juan Pablo II y una multitud de jóvenes. En aquella oportunidad interpretó canciones como Knockin’ on Heaven’s Door, A Hard Rain’s A-Gonna Fall y Forever Young. Después de su presentación se acercó al escenario papal y estrechó la mano de Karol Wojtyla, quien había citado versos de Blowin’ in the Wind durante su discurso. La visita a León XIV constituye un nuevo capítulo en la relación del músico con la Santa Sede, aunque esta vez sin actuación musical y en un ámbito privado.