El tenista alemán Alexander Zverev, de 29 años, asumió este lunes como líder del ranking mundial de la ATP, convirtiéndose en el trigésimo jugador en alcanzar la cima y el segundo alemán en lograrlo después de Boris Becker. Zverev, diagnosticado con diabetes tipo 1 a los 4 años, declaró que su condición médica fue un factor de motivación en su carrera.
El tenista alemán Alexander Zverev, de 29 años y seis meses, es desde este lunes el nuevo número 1 del ranking mundial de la ATP, según informó la asociación. Zverev reemplaza al italiano Jannik Sinner, quien ocupaba la primera posición desde abril y está inactivo desde julio por una lesión de rodilla.
Con este resultado, Zverev se convierte en el trigésimo tenista en alcanzar el primer puesto desde la creación del ranking en 1973 y en el segundo alemán en lograrlo, después de Boris Becker en 1991. Además, es el segundo jugador de mayor edad en debutar como número 1, solo superado por el australiano John Newcombe, que lo hizo a los 30 años en 1974.
En la presente temporada, Zverev ganó dos títulos de Grand Slam: Roland Garros y el US Open. También tiene asegurado el reconocimiento como número 1 al cierre de la temporada, independientemente de los resultados en el Masters 1000 de París y el ATP Finals de Turín.
Zverev fue diagnosticado con diabetes tipo 1 a los 4 años. En declaraciones a atptour.com, recordó: “Aún recuerdo ir al colegio a los seis años, cuando tenía que controlar mi diabetes yo mismo durante horas cada día. Te empezás a dar cuenta de que tenés que ponerte inyecciones vos mismo, medir tus niveles de azúcar cuando comés y estar pendiente de cosas así”.
Su madre, Irina Zvereva, contó en una entrevista: “Para toda la familia fue un shock. Cuando Sascha terminó en el hospital, la primera pregunta de los padres fue: ‘¿Cuándo se va a curar nuestro hijo?’. Y cuando escuchamos: ‘Nunca en la vida, va a tener la enfermedad para siempre’, fue un shock enorme”.
Durante los partidos, Zverev se mide los niveles de glucosa y se administra insulina en los descansos. En Roland Garros 2023, la organización le cuestionó que se inyectara insulina por la imagen televisiva. Zverev respondió: “En un partido a cinco sets a lo mejor me tengo que inyectar cuatro o cinco veces. Les he dicho que esto no puede ser porque no me están permitiendo hacer algo que es necesario para mi bienestar. Mi vida puede correr peligro”.
En 2022, Zverev fundó la Alexander Zverev Foundation, dedicada a ayudar a personas con diabetes. “Aspiro a ser un modelo a seguir para los niños que ya padecen la enfermedad”, declaró.
La Federación Internacional de Diabetes estima que en el mundo hay entre 1,8 y 1,9 millones de niños y adolescentes menores de 20 años con diabetes tipo 1.
Zverev acumula 26 títulos en su carrera y más de 74 millones de dólares en premios por torneos.