El gobierno de Nicaragua impulsa una reforma constitucional que modifica la fecha de asunción presidencial del 10 al 18 de enero, en homenaje al poeta Rubén Darío. La iniciativa, presentada como parte de un paquete de doce cambios, ha generado reacciones encontradas.
El gobierno de Nicaragua, encabezado por Daniel Ortega y Rosario Murillo, impulsa una reforma constitucional que propone trasladar la toma de posesión presidencial del 10 al 18 de enero. Según un borrador distribuido a los diputados, la modificación se presenta como un homenaje al poeta Rubén Darío, cuyo nacimiento se conmemora el 18 de enero de 1867.
El paquete de reformas, agrupado bajo el concepto de “Estabilidad, Seguridad y Paz”, incluye doce cambios constitucionales. Entre ellos, se modifica el artículo 130 para adelantar al 17 de enero la instalación de la Asamblea Nacional, órgano encargado de imponer la banda presidencial.
Desde 1985, la Constitución nicaragüense fija el 10 de enero como fecha de asunción de los mandatarios electos. Esa fecha fue elegida originalmente para conmemorar el aniversario del asesinato del periodista Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, ocurrido el 10 de enero de 1978.
El diputado Wilfredo Navarro, en declaraciones al canal oficialista ATV98, sostuvo que la intención es realizar el traspaso de mando “en una fecha que tenga trascendencia”, en alusión al nacimiento de Rubén Darío. El presidente de la Asamblea Nacional, Gustavo Porras, afirmó durante un proceso de consulta que el traspaso de gobierno “estaba establecido para el 10 de Enero” y que con ello “estábamos cometiendo una enorme injusticia”, por lo que planteó modificar los artículos 123 y 130 para fijar el 18 de enero “en homenaje a nuestro Héroe Nacional y Poeta Universal, Rubén Darío”.
Ninguno de los dos funcionarios mencionó en sus explicaciones públicas el nombre de Pedro Joaquín Chamorro Cardenal ni la razón original por la que el 10 de enero fue escogido como fecha de transición presidencial.
Pedro Joaquín Chamorro Cardenal nació en Granada el 23 de septiembre de 1924. Dirigió el diario La Prensa durante 26 años y fue una figura opositora a la dictadura de los Somoza. Fue asesinado a balazos el 10 de enero de 1978 en Managua. Su muerte fue uno de los detonantes de la insurrección que culminó con el derrocamiento de la dictadura somocista el 19 de julio de 1979.
En noviembre de 1980, el Consejo de Estado le otorgó por decreto el título de “Mártir de las Libertades Públicas”. En 2012, la Asamblea Nacional aprobó la Ley 813 que lo declaró Héroe Nacional de Nicaragua. Ese reconocimiento quedó inscrito en el preámbulo de la Constitución Política a partir de la reforma de 2014.
El 10 de enero de 1985, Daniel Ortega asumió por primera vez la presidencia, iniciando una tradición cívica que se mantuvo, con una excepción, durante cuarenta años. La excepción fue Violeta Barrios de Chamorro, viuda del periodista, quien tras derrotar a Ortega en las elecciones de 1990 recibió el poder el 25 de abril de ese año. Desde entonces, cada 10 de enero posterior marcó una transición pacífica hasta 2007, cuando Ortega regresó al poder.
En mayo de 2021, Cristiana Chamorro Barrios, hija del matrimonio Chamorro Barrios, anunció su intención de ser precandidata presidencial. El 2 de junio de 2021, la Policía allanó su vivienda y la puso bajo arresto domiciliario acusada de lavado de dinero. En marzo de 2022 fue condenada a ocho años de prisión. El 25 de junio de 2021, su hermano Pedro Joaquín Chamorro Barrios fue detenido bajo la acusación de realizar actos que menoscababan la soberanía nacional. Un tercer hijo, Carlos Fernando Chamorro, director de los medios independientes Confidencial y Esta Semana, abandonó Nicaragua en 2021 y en febrero de 2023 fue declarado apátrida junto a otros 93 nicaragüenses.
El diario La Prensa, fundado en 1926 y dirigido por la familia Chamorro, dejó de circular en papel el 12 de agosto de 2021. Al día siguiente, agentes policiales tomaron el edificio de la redacción en Managua y detuvieron a su gerente general, Juan Lorenzo Holmann Chamorro, quien permaneció encarcelado 18 meses y fue desterrado a Estados Unidos en febrero de 2023. El edificio fue inaugurado como centro cultural y politécnico en abril de 2023.
Violeta Barrios de Chamorro, expresidenta de Nicaragua, fue trasladada a San José, Costa Rica, en octubre de 2023. Falleció el 14 de junio de 2025 a los 95 años. Sus restos permanecen sepultados en San José, según dispuso su familia, “hasta que Nicaragua vuelva a ser República”.
El analista político Enrique Sáenz declaró que el 10 de enero “fue institucionalizado para honrar a Pedro Joaquín Chamorro, un hombre que entregó su vida por sus ideales democráticos”, y que hoy “recuerda la instauración de una dictadura familiar que contradice todo lo que él representó”.