El equipo de Claudio Úbeda, con un once alternativo, venció 2-1 a Central Córdoba en Santiago del Estero y se afianza en la cima de la Zona A del Apertura. Ahora, la mente está puesta en el duelo del martes ante Barcelona por la Copa Libertadores.
Con titulares o el recambio que le ofrece la amplitud de su plantel, hace un buen rato que Boca pisa firme en el Apertura. Bastante atrás quedaron las dudas y los resultados preocupantes. Todo se fue encarrilando entre el ensamble colectivo y la jerarquía de algunas individualidades, con Leandro Paredes a la cabeza. Este Boca en la actualidad se puede diversificar y no desentonar: el plan B, la segunda línea a la que recurrió Claudio Úbeda para empatar con Independiente y golear a Defensa y Justicia, en Santiago del Estero consiguió el triunfo 2-1 ante Central Córdoba para quedar en lo más alto de la Zona A, a la espera de lo que haga Estudiantes contra Platense.
Terminar como líder tiene sus beneficios: asegurarse la condición de local en todos los play-off, hasta la final, que se disputará en estadio neutral. Resuelto el frente local hasta saber qué rival de la Zona B le tocará en los octavos de final, Boca puede concentrarse sin distracciones en la Copa Libertadores, en la que la derrota frente a Cruzeiro lo obliga a achicar considerablemente el margen de descuidos. Ahora comparte el primer puesto con el equipo de Belo Horizonte y con Universidad de Chile, y el martes le espera el último compromiso de visitante, ante Barcelona, en la calurosa y húmeda Guayaquil.
Con ese partido como prioridad, el entrenador preservó este sábado a los titulares. Algunos fueron ingresando a partir de los últimos 25 minutos, como Paredes, Delgado, Aranda y Merientel, que con dos definiciones al cuerpo de Aguerre desperdició la posibilidad de ampliar la victoria. Muy pronto descubrió Boca por dónde pasaban sus mejores posibilidades ofensivas. Recostado sobre la izquierda, respirando los aires de su provincia natal, la gambeta y la aceleración del “Changuito” fueron indescifrables para la defensa. Su marcador asignado, Fernando Martínez, no tardó en recibir la tarjeta amarilla al asumir que solo podía detenerlo con foul.
Zeballos retomó el nivel que tenía antes de que una lesión muscular lo sacara de las canchas por más de dos meses. Antes de entrar en la enfermería, era pieza fija entre los titulares. Luego, mientras estuvo afuera, el fútbol impuso su dinámica cambiante. Apareció Aranda con un atrevimiento del que pocos tenían noticia y Boca, como equipo, creció en rendimiento y resultados. Cuando le tocó volver, Zeballos se encontró con un escenario diferente: no recuperaba el puesto que había perdido por lesión, debía esperar una oportunidad. Mientras tanto, en su futuro apareció la posibilidad de una transferencia al fútbol de Turquía.
Asegurado el orden para controlar los tibios intentos de Central Córdoba, el juego se inclinó hacia el sector de Zeballos, apoyado por las proyecciones de Braida y frecuentemente buscado por Velasco, que se cerraba desde el sector opuesto y le quedaba a tiro para su perfil derecho. El desarrollo pasó a depender de lo que propusiera Boca, de su continuidad para forzar el desequilibrio. Quedaba en evidencia que los titulares del Ferroviario tienen un nivel futbolístico inferior al recambio de Boca. Se acabó el semestre para Central Córdoba, antepenúltimo en la Zona A, con la posibilidad de bajar un puesto más si el lunes gana Newell’s.
El uruguayo Michael Santos, autor del descuento y cerca de conseguir el empate con una media vuelta que desvió Brey, fue rotundo: “Tenemos que traer refuerzos para competir mejor”. Los locales trataban de emparejar y exigir con empeño y sacrificio. Era cuestión de que los dirigidos por Úbeda ajustaran los movimientos ofensivos para que llegara el gol. La mayor preocupación era la salida de Barinaga, muy dolorido tras un choque con Quiroga en el que el lateral fue amonestado por la entrada temeraria. Úbeda se vio obligado a recurrir a un titular, con la entrada de Weigandt.
Antes de que se cumpliera la media hora, lo poco que inquietó Central Córdoba lo resolvió Braida con un oportuno cruce ante un remate de Vera. La llave la seguía teniendo Zeballos, que tras un nuevo desborde asistió para el gol a Giménez, cazado en off-side por el VAR por unos pocos centímetros. Se acercaba el final de la primera etapa y parecía que Boca desaprovechaba la posibilidad de establecer una diferencia. Pero impuso sus mayores variantes, en este caso con un margen de fortuna, ya que el remate de Velasco se desvió en Quiroga y descolocó a Aguerre.
El ex-Independiente recibió el afectuoso saludo de sus compañeros, incluidos los del banco, por todos los inconvenientes que atravesó desde su llegada, entre lesiones, bajos rendimientos y falta de confianza, con el penal fallado ante Alianza Lima por los play-off de la Copa Libertadores como mayor cruz. “Me costó mucho y ahora vengo con una seguidilla de buenos partidos. En Boca la exigencia es alta y con el plantel que tenemos no hay equipo alternativo”, declaró Velasco tras el partido.