El arquero campeón del mundo se recuperó de su lesión y podría tener minutos el domingo ante Atlético Tucumán, en un partido donde River pondría suplentes. Sin embargo, el cuerpo técnico aún no lo ve como titular.
Ya pasaron más de dos meses desde que Franco Armani atajó su último partido, que fue ante Vélez en el Amalfitani de Liniers. Esa tarde-noche, en la que River perdió, marcó el final del segundo ciclo de Marcelo Gallardo. El Pulpo apenas estuvo 45 minutos bajo los tres palos, ya que se resintió de su lesión y salió en el entretiempo, reemplazado por Santiago Beltrán, el juvenil que luego se consolidó como titular.
Armani ya se encuentra recuperado, entrena con normalidad y le falta ritmo de competencia. Ante la seguidilla de partidos y la clasificación de River a los Playoffs del Apertura, al casildense se le abre la posibilidad de volver a atajar el domingo a las 18.30 ante Atlético Tucumán en el Monumental, ya que Eduardo Coudet pondría mayoría de suplentes. El partido ante los tucumanos se da en medio de dos duelos claves por la Copa Sudamericana: frente a Bragantino (este jueves) y Carabobo (el 7 de mayo), ambos de visitante, en Brasil y Venezuela respectivamente.
Si bien la lesión de Armani pasó por varias etapas —la más alarmante fue la inflamación en el tendón de Aquiles de la pierna derecha—, el arquero ya lleva tres semanas de trabajo a la par de sus compañeros. A partir del tratamiento con células madre, realizado con un viaje relámpago a Rosario a principios de marzo, el Pulpo proyectaba su regreso para finales de abril o inicios de mayo. Por eso, se ilusiona con ser citado por el Chacho y tener la chance de atajar ante Atlético Tucumán para sumar minutos.
«Lo de Franco arrancó con un desgarrito hace seis o siete meses. No se recuperó bien y, queriendo volver, en la pretemporada se resintió. Luego, queriendo regresar para ayudar, tuvo una recaída: se generó una fibrosis (en el sóleo de su pierna derecha) y tuvo que parar un tiempo para estar bien», comentó su representante, Martín Araoz.
De todos modos, para el cuerpo técnico todavía no están dadas las condiciones para el retorno de Armani como titular, principalmente por su falta de ritmo de competencia y la seguridad que viene transmitiendo Beltrán, incluso en partidos de alto calibre como el Superclásico. Por lo tanto, el titular continuará siendo el arquero surgido de la cantera del club. Otro detalle a tener en cuenta es que, más allá del perfil tranquilo de Armani y su apoyo a Beltrán, sería fuerte la imagen del arquero de 39 años campeón del mundo sentado en el banco de suplentes, relegado por un joven de 21 años. Es una situación que Coudet también tendrá que manejar.
En cuanto al futuro, Armani piensa seguir en River al menos hasta diciembre, cuando vence su contrato. Desde su entorno aseguran que no se irá en junio porque «está contento en el club y con ganas de seguir ganando cosas en River». Recién después de fin de año analizará su futuro.