Billy House, Steven T. Dennis y Gregory Korte
A un mes de su regreso a la Casa Blanca, Donald Trump vuelve a sacudir Washington al echar por tierra el plan del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, de llegar a un acuerdo para evitar el cierre del gobierno antes de las vacaciones.
Las discusiones en el Capitolio se desparramaron hasta las redes sociales. Elon Musk, propietario de la plataforma X, denunció el compromiso alcanzado por Johnson para mantener la financiación hasta el próximo año.
El drama forzó a Johnson a reunirse con sus aliados para idear un Plan B que mantenga la financiación del gobierno y evite el dolor político de un cierre cuando se agote el plazo actual el viernes por la noche.
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La peligrosa situación del presidente de la Cámara de Representantes quedó de relieve el jueves por la mañana, cuando Trump dijo a Fox News que el republicano de Luisiana podría “seguir siendo fácilmente presidente” de la cámara baja, si “actúa con decisión y dureza” para eliminar las “trampas” tendidas por los demócratas. Algunos republicanos, entre ellos el senador Mike Lee, de Utah, han planteado que el propio Musk ocupe la presidencia en el nuevo Congreso. El reglamento no exige que el líder de la Cámara Baja sea elegido miembro de la Cámara de Representantes, aunque lo ha sido durante toda la historia de EE.UU.
Johnson dijo a Fox News el miércoles que había discutido el paquete con Musk y Vivek Ramaswamy, otro aliado de Trump, en mensajes de texto, y que a ninguno de ellos les gustaba el gasto en la medida. Johnson dijo que trató de transmitir la realidad de la situación: Necesitaba votos demócratas.
Pero Musk lanzó un aluvión de mensajes en X en los que pedía un cierre del gobierno si los republicanos no lograban un acuerdo más de su agrado.
Trump y el vicepresidente electo JD Vance asestaron el golpe definitivo a última hora de la tarde con un post conjunto en el que atacaban la propuesta y pedían un nuevo enfoque que incluyera la delicada cuestión de elevar el techo de la deuda. Poco después, Trump amenazó con oponerse activamente a la reelección de cualquier republicano que apoye la legislación.
Deuda con techo
El techo de la deuda era un asunto que los legisladores no esperaban tener que afrontar hasta el año que viene, y desde luego no estaba en su agenda previa a las vacaciones. El jueves, Trump declaró a NBC News que abolir por completo el techo de la deuda sería “lo más inteligente” que podrían hacer los legisladores.
“Lo apoyo totalmente”, dijo.
Se esperaba que la votación de gastos de esta semana estuviera relativamente exenta de drama, ya que ni la mayoría republicana entrante ni los demócratas que actualmente controlan el Senado y la Casa Blanca querían un enfrentamiento antes de las vacaciones. Pero el proyecto de ley incluye más de US$100.000 millones en ayudas para catástrofes y contiene otros artículos, como un aumento de sueldo para los legisladores, lo que ha provocado la ira de Musk, a quien Trump nombró para dirigir un nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental a cargo de recortar el gasto.
Ahora, tanto la financiación del gobierno como el puesto de Johnson, quien ostenta el cargo desde octubre de 2023, penden de un hilo.
La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo en un comunicado el miércoles por la noche que “desencadenar un cierre del gobierno perjudicaría a las familias que se reúnen con sus seres queridos y pondría en peligro los servicios básicos de los que dependen los estadounidenses, desde los veteranos hasta los beneficiarios de la Seguridad Social”.
“Un acuerdo es un acuerdo. Los republicanos deberían mantener su palabra”, añadió.
Hace casi seis años Trump exigió financiación para un muro fronterizo en otro proyecto de ley de gasto temporal, lo cual provocó el cierre de gobierno más largo de la historia de EE.UU.: 35 días. Al final, Trump accedió a reabrir el gobierno sin conseguir dinero para el muro.
El nuevo Congreso se reúne el 3 de enero y debe elegir un presidente. La votación requiere la mayoría de los miembros que votan. Johnson puede prescindir de muy pocos votos republicanos si quiere conservar su puesto.
Traducción editada por Eduardo Thomson
LM